"I lost all faith in John McCain when he french kissed George Bush..."

Ok, mijn avondeten bij Threadgill’s werd betaald door Michael met de Adobe creditcard, dus dat was mooi. Daarna zijn we naar de Ginger Man gegaan (het biercafe waar ik eindelijk de naam van herinner). Naast Michael en Geoff zijn ook Clay (Master’s student uit D.C.) en Joel (Microsoft in Seattle) naar de SIG/BEER meeting gekomen. En Joel heeft daarna al onze biertjes betaald met zijn Microsoft creditcard, dus gisteravond was redelijk goedkoop… :P

De hele avond was er op TV coverage van de House en Senate verkiezingen in de VS. De beste opmerking die ik die avond heb gehoord is tevens de titel van deze post en kwam van Michael. Erg grappig. Rond een uur of half 2 ’s nachts was ik weer terug in mijn motel. Vanochtend was de plenary keynote sessie van Susan Dumais van Microsoft Research erg interessant. Ze sprak over de rol van context in het zoeken naar informatie en dat is erg relevant voor mijn project, dus dat was wel interessant. Daarna ben ik met Geoff en Michael naar Chuy’s (spreek uit: Chewey’s) gereden voor de lunch. Een hele bekend en populair Tex-Mex restaurant in Austin en ik heb heerlijk gegeten. Blijkbaar is de eigenaar helemaal Elvis-gek, want alle muren hingen vol met Elvis-troep en er was zelfs een Elvis-altaar met daarop de tekst: “The more you worship me, the more I bless you.”. :D Daarna een lift terug naar het Hilton gekregen, afscheid genomen en nu zit ik bij de laatste sessie te luisteren. Die niet erg boeiend is, vandaar dat ik dit ook type nu… :P

Morgen ga ik nog even langs het regeringsgebouw van de staat Texas lopen om wat foto’s te nemen en dan neem ik het vliegtuig terug naar Amsterdam (via Memphis) rond een uur of 16u. En dan maar kijken of ik kan slapen in het vliegtuig…

Maandag + dinsdag

Gisteren (maandag) was de 3e dag van de ASIS&T 2006 conferentie in Austin. De presentaties vielen vandaag een beetje tegen; heel weinig was relevant voor mij. On the bright side heb ik wel een presentatie voor volgende week af kunnen maken en wat andere papers door kunnen lezen.

Na de conferentie ben ik met Michael en Geoff, 2 Amerikanen uit Seattle die ik op de SIG/CR workshop heb leren kennen, een beetje door Austin gaan lopen. Michael heeft een aantal jaar in Austin gewoond, dus hij wist mooi de weg. Hij heeft ons de immense campus van de ‘University of Texas, Austin’ laten zien. We zijn ook nog een boekenwinkel ingedoken, waar ik “America: The Book” heb gekocht van de makers van de Daily Show (Jon Stewart enz.). Daarna zijn we in een restaurant genaamd Veggie Heaven gaan eten. Best lekker en erg goedkoop. Daarna zijn we naar een biercafe gegaan, met een tussenstop in een ander cafe genaamd de “Dog & Duck Pub”. Van dat biercafe ben ik de naam alweer kwijt, maar ik heb er wel 2 Hoegaarden gedronken.

Vandaag was de conferentie weer niet zo speciaal, maar wel beter dan gisteren. Zometeen ga ik mijn laptop in mijn motelkamer droppen en dan weer eten met Michael en Geoff rond een uur of 18. Rond een uur of 19 is dan de eerste vergadering van onze nieuw op te richten Special Interest Group of SIG. SIGs zijn verenigingen/groepen van mensen die een gezamenlijke interesse hebben in een onderzoeksgebied. De SIG waar ik het meest mee te maken heb, is bijvoorbeeld SIG/IR (Information Retrieval) en de SIG waar mijn workshop hier in Austin van was is SIG/CR (Classification Research). Onze nieuwe SIG zal SIG/BEER :P gaan heten en de eerste vergadering zal vanavond zijn in dat biercafe waar ik nog steeds de naam niet van weet… :P

All girl pudding wrestling!!

Ouch. De conferentie begon al om 8 uur vanochtend. Gelukkig heb ik het niet zo heel erg laat gemaakt gisteravond. Na de conferentiepraatjes ben ik naar huis gewandeld en heb ik een aantal foto’s genomen van de route terug. De gaafste foto die ik genomen heb, correspondeert met de titel van deze blogpost:

En nee, helaas heb ik die show niet kunnen bezoeken… :P

De receptie gisteravond viel een beetje tegen aangezien je voor de drankjes moest betalen en de “delicious hors d’oeuvres” ook niet zo geweldig of delicious waren.Rond een uur of 20.15u ben ik naar de super secret student party gegaan, waar het erg druk was in de suite. Het feest was om 21.30u alweer klaar, dus zo spectaculair bleek het niet te zijn, maar er was gratis wijn en cola (in volgorde van belangrijkheid), dus het was wel ok. Bovendien waren er wel leuke mensen om mee te praten en had ik wederom de mogelijkheid om Zweeds te spreken met iemand die Noors sprak. Rond een uur of 22 ben ik maar naar huis gegaan, aangezien ik met Krisztian Balog had afgesproken dat ik vanaf die tijd tijd zou hebben om de laatste versie van het ECIR 2007 paper door te lezen waar we aan samengewerkt hebben. Dus rond een uur of half 12 lag ik uiteindelijk in bed.

Sunday in Austin

Op dit moment zit ik in de Governor’s Ballroom in het Hilton hotel te wachten tot de eerste keynote sessie met Albert Laszlo Barabasi begint, een van de ‘giganten’ achter de theorie van small-world networks. Wikipedia is your friend, ik ga het hier niet uitleggen. :P Anyway, na die presentatie van anderhalf uur of zo is er vanmiddag nog een sessie gevolgd door een receptie met “delicious hors d’oeuvres” en vanavond de super secret student party in suite 1002 of zoiets. Ik ben benieuwd.

Maar er is een groot onrecht dat deze conferentie mij aandoet. Morgenochtend begint de conferentie namelijk al om 8 uur ’s ochtends! Acht uur! Hoe belachelijk vroeg is dat? Doe dan 09:00 of 09:30 zoals een normale conferentie, maar 08:00?! Pfff. Dat wordt dus niet al te laat op het studentenfeest blijven vanavond.

Maar goed, ik doe de conference wellicht ook wat onrecht aan door mij absoluut niet aan de “business attire”-dresscode te houden die hier geldt, aangezien ik het ook niet vantevoren wist. Mijn meest fancy outfit is een blouse met korte mouwen. En ik moest serieus nadenken over hoe je ‘blouse’ schrijft, zo vaak draag ik die krengen.

Austin-acious

Austin is eigenlijk best een leuke stad. Je verwacht er niet veel van, omdat je toch in Texas zit, maar er hangt hier best een leuk sfeertje. Austin is dan ook blijkbaar traditioneel een Democratische stad. Anyway, vandaag heb ik dus mijn presentatie gehad en die ging beter dan ik verwachtte. Nou ja, ik kreeg positievere reacties dan ik had verwacht. Ik vond mijn eigen werk namelijk niet zo geweldig spannend of goed, maar de keynote speaker vond mijn werk erg goed en interessant, dus dat was verrassend en leuk om te horen.

Verder was de workshop ook erg leuk en interessant. Vanavond was er een gesponsorde borrel in een bar die gezellig was en daarna ben ik met een paar gasten van de workshop gaan eten in een restaurant genaamd Shady Grove. Leuke, sfeervolle bar. Daar zouden we er meer van moeten hebben in Nederland! Tot nu toe valt Austin dus niet tegen...

The night before Chri...ehm, Austin

Morgen is het dan zover. Lekker 12 uur in het vliegtuig zitten en 2 uur op Memphis wachten en rondsjouwen met mijn bagage. Maar goed, je moet er wat voor over hebben. Zaterdag is de workshop waar ik mijn paper genaamd “Expertise Tagging: Automatic Extraction vs. Collaborative Classification” presenteer. De zondag daarna is er een ‘newcomers brunch’ en ’s avonds een student party, dus dan zal ik me ook wel vermaken.

En maandag, dinsdag en woensdag is dan de main conference met op de verschillende avonden ook verschillende feestjes en etentjes. Ik ben benieuwd! Donderdag pak ik rond 16.00u weer het vliegtuig terug en dan ben ik vrijdag rond een uur of 11 ’s ochtends (hopelijk op tijd) terug op Schiphol. En dan ’s avonds met jetlag unihockeyen in Roosendaal. Yay! :P