New York, New York

Deze update komt dit keer niet vanuit Denemarken, maar vanuit New York! Ik mocht weer eens voor een conferentie op reis en dit keer was de conferentie in New York. Je kunt slechtere locaties treffen, nietwaar? ;-) Maar laat ik verder gaan waar ik de vorige keer gebleven was.

Twee weekenden geleden zijn Kirstine en ik eindelijk naar de IKEA gegaan om een extra bureau voor mijn laptop en PC te kopen en dat hebben we de dag erna in elkaar gezet. Dus nu heb ik eindelijk mijn eigenlijk plek daarvoor en konden de laatste verhuisdozen ook eindelijk leeg en/of de kelder in. Verder zijn we dat weekend met de vader van Kirstine naar een postertentoonstelling geweest in een van de musea in Kopenhagen. Daar hadden ze posters uit de hele wereld verzameld en uit verschillende tijdperken; erg mooi om te zien! 's Zondags moest Kirstine een wedstrijd spelen met haar damesvoetbalteam en ben ik mee gaan kijken. Die hebben ze met goed spel en 2-1 gewonnen.

Afgelopen week kon ik dan eindelijk beginnen met werken op de universiteit. Dinsdag kwam er weinig terecht van werken, want het grootste gedeelte van de tijd ging op aan sleutels, keycards, en monitor en muis etc. regelen en e-mail en printer instellen. Maar woensdag heb ik zowaar productief kunnen zijn. Wat ik de komende maanden ga doen daar is uitzoeken hoe je de resultaten die je van verschillende zoekmachines krijgt (zoals Google, Yahoo! en/of Microsoft Live) het beste kunt combineren zodat de resultaten nog beter worden.

Maar goed, lang hoefde ik afgelopen week niet te werken, want donderdag vloog ik al richting NY voor de conferentie Recommender Systems 2009, waar ik de afgelopen 3 jaar ook al heen ben gegaan. De goedkoopste vlucht die ik kon vinden op een redelijke tijd ging met FinnAir van Kopenhagen via Helsinki naar NY toe. 's Middags Amerikaanse tijd aangekomen, mijn hotel opgezocht en een ijshockeywedstrijd op TV gekeken. Vrijdag begon de conferentie op de NYU campus midden in NY bij Washington Square Park en het was meteen een erg leuke dag met interessante praatjes en mensen. 's Avonds hadden we het banket/diner op de 10e verdieping van een van de NYU gebouwen met een geweldig uitzicht. Zaterdag was de tweede dag (die iets minder interessante onderwerpen had) en toen ben ik na afloop een beetje door NY gaan lopen. 's Avonds ben ik terug naar mijn hotel gegaan om mijn presentatie voor te bereiden die ik de volgende dag moest geven.

Zondag was dan de workshop waar ik mijn presentatie moest geven en dat ging allemaal wel goed. Presentatie was erg interessant en tijdens de lunch en 's avonds ben ik met een Duitse PhD student genaamd Robert en een Pools-Zweeds-Koerdische PhD-student werkzaam in Duitsland genaamd Alan een beetje de stad gaan verkennen, gaan eten en een biertje of twee gaan drinken. Erg gezellig allemaal! Oh, en we zijn nog naar de bovenste verdieping van het Rockefeller Center gegaan, wat bijna zo hoog is als het Empire State Building (waar ik bovendien al twee keer geweest was). Super mooi uitzicht, en we waren er ook nog eens precies tijdens zonsondergang!

En vandaag is dan mijn vrije dag. Eerst een uurtje langer dan normaal uitgeslapen en vervolgens met de metro naar 59th street om dan naar de Apple Store op 5th Av. te lopen. Daar heb ik een nieuwe laptopbatterij gekocht voor de helft van wat het in NL of DK zou kosten (dank u, oh gunstige wisselkoers!!) en de upgrade naar Snow Leopard voor Kirstine en mij. Verder ben ik langs Grand Central Station, Times Square, de NY Public Library, het Chryslergebouw en de Empire State Building gelopen. Toen heb ik de NHL winkel op 7th Av. bezocht en ben ik mijn kaartje op gaan halen bij Madison Square Garden voor de ijshockeywedstrijd tussen de Phoenix Coyotes en de NY Rangers. Nog een half uurtje en ik dan kan ik naar binnen. Heb ik erg veel zin in! Hoe die wedstrijd geweest is, laat ik in mijn volgende post wel weten!