New York, New York

Deze update komt dit keer niet vanuit Denemarken, maar vanuit New York! Ik mocht weer eens voor een conferentie op reis en dit keer was de conferentie in New York. Je kunt slechtere locaties treffen, nietwaar? ;-) Maar laat ik verder gaan waar ik de vorige keer gebleven was.

Twee weekenden geleden zijn Kirstine en ik eindelijk naar de IKEA gegaan om een extra bureau voor mijn laptop en PC te kopen en dat hebben we de dag erna in elkaar gezet. Dus nu heb ik eindelijk mijn eigenlijk plek daarvoor en konden de laatste verhuisdozen ook eindelijk leeg en/of de kelder in. Verder zijn we dat weekend met de vader van Kirstine naar een postertentoonstelling geweest in een van de musea in Kopenhagen. Daar hadden ze posters uit de hele wereld verzameld en uit verschillende tijdperken; erg mooi om te zien! 's Zondags moest Kirstine een wedstrijd spelen met haar damesvoetbalteam en ben ik mee gaan kijken. Die hebben ze met goed spel en 2-1 gewonnen.

Afgelopen week kon ik dan eindelijk beginnen met werken op de universiteit. Dinsdag kwam er weinig terecht van werken, want het grootste gedeelte van de tijd ging op aan sleutels, keycards, en monitor en muis etc. regelen en e-mail en printer instellen. Maar woensdag heb ik zowaar productief kunnen zijn. Wat ik de komende maanden ga doen daar is uitzoeken hoe je de resultaten die je van verschillende zoekmachines krijgt (zoals Google, Yahoo! en/of Microsoft Live) het beste kunt combineren zodat de resultaten nog beter worden.

Maar goed, lang hoefde ik afgelopen week niet te werken, want donderdag vloog ik al richting NY voor de conferentie Recommender Systems 2009, waar ik de afgelopen 3 jaar ook al heen ben gegaan. De goedkoopste vlucht die ik kon vinden op een redelijke tijd ging met FinnAir van Kopenhagen via Helsinki naar NY toe. 's Middags Amerikaanse tijd aangekomen, mijn hotel opgezocht en een ijshockeywedstrijd op TV gekeken. Vrijdag begon de conferentie op de NYU campus midden in NY bij Washington Square Park en het was meteen een erg leuke dag met interessante praatjes en mensen. 's Avonds hadden we het banket/diner op de 10e verdieping van een van de NYU gebouwen met een geweldig uitzicht. Zaterdag was de tweede dag (die iets minder interessante onderwerpen had) en toen ben ik na afloop een beetje door NY gaan lopen. 's Avonds ben ik terug naar mijn hotel gegaan om mijn presentatie voor te bereiden die ik de volgende dag moest geven.

Zondag was dan de workshop waar ik mijn presentatie moest geven en dat ging allemaal wel goed. Presentatie was erg interessant en tijdens de lunch en 's avonds ben ik met een Duitse PhD student genaamd Robert en een Pools-Zweeds-Koerdische PhD-student werkzaam in Duitsland genaamd Alan een beetje de stad gaan verkennen, gaan eten en een biertje of twee gaan drinken. Erg gezellig allemaal! Oh, en we zijn nog naar de bovenste verdieping van het Rockefeller Center gegaan, wat bijna zo hoog is als het Empire State Building (waar ik bovendien al twee keer geweest was). Super mooi uitzicht, en we waren er ook nog eens precies tijdens zonsondergang!

En vandaag is dan mijn vrije dag. Eerst een uurtje langer dan normaal uitgeslapen en vervolgens met de metro naar 59th street om dan naar de Apple Store op 5th Av. te lopen. Daar heb ik een nieuwe laptopbatterij gekocht voor de helft van wat het in NL of DK zou kosten (dank u, oh gunstige wisselkoers!!) en de upgrade naar Snow Leopard voor Kirstine en mij. Verder ben ik langs Grand Central Station, Times Square, de NY Public Library, het Chryslergebouw en de Empire State Building gelopen. Toen heb ik de NHL winkel op 7th Av. bezocht en ben ik mijn kaartje op gaan halen bij Madison Square Garden voor de ijshockeywedstrijd tussen de Phoenix Coyotes en de NY Rangers. Nog een half uurtje en ik dan kan ik naar binnen. Heb ik erg veel zin in! Hoe die wedstrijd geweest is, laat ik in mijn volgende post wel weten!

Week 2 in Denemarken

Zoals ik tegen de meesten van jullie wel tot vervelens toe gezegd zal hebben, heb ik in de laatste maanden van 2009 een halftijdsbaan als wetenschappelijk programmeur op de Royal School of Library and Information Science (RSLIS). Dat is de universiteit waar ik vorig jaar ook al 2,5 maand als gastonderzoeker gewerkt heb. Maandag de 5e oktober ben ik daar langs gegaan om alvast even door te praten wat ik daar ga doen en om mijn contract op te halen. Dat heb ik al meerdere keren proberen te doen, maar het is ze nu dan eindelijk pas gelukt om dat op te stellen. Ik begin volgende week de 19e met werken en ik zal dan wel eens bloggen over wat het nu precies is dat ik ga doen daar.

Anyway, met mijn contract kon ik de volgende dag ook langs het belastingkantoor om mijn 'skattekort', de zgn. belastingkaart aan te vragen. Dat bleek binnen 5 minuten geregeld te zijn en binnen twee weken zou ik mijn belastinginfo dan eindelijk moeten ontvangen. Dat betekent dat ik dan al wel belasting mag betalen, drie weken voordat ik iets anders mag doen, zoals telefoonabonnementen aanvragen. En een bankrekening openen...zo dacht ik tenminste. Bij de uni gaven ze me een echter papiertje mee over een regeling waardoor ik wellicht zonder mijn CPR-nummer (=sofinummer) toch een rekening zou kunnen openen. Ik ben dus ook langs de bank gegaan, waar ze er na een half uur bellen achterkwamen dat die regeling niet bestaat. Ze hadden al wel meerder mensen gehad die naar die regeling hadden gevraagd en ze vroegen zich dan ook af waar dat vandaan kwam. Dat weten ze nu dus. Maar goed, omdat ik zei dat ik minstens wel een paar jaar in DK wil blijven, heeft de bankbediende toch een rekening voor me aangevraagd. Officieel kan het wel, maar doen ze het liever niet omdat het zoveel meer werk is zonder CPR-nummer. Dus als het goed is, zou ik spoedig bericht daarover moeten krijgen.

Tot zover de saaiere aspecten van de week. Alhoewel, voor het grootste gedeelte ben ik bezig geweest om de laatste correcties en wijzigingen aan te brengen in mijn proefschrift. Dat heb ik gisteren afgemaakt en twee uur voor de deadline naar de drukker gestuurd. Die hebben nu nog een week om kleine correcties aan te brengen en het drukklaar te maken en dan worden er 180 exemplaren gedrukt. Die zijn als het goed is dan 13 november klaar! Hieronder staat een afbeelding van de cover van mijn proefschrift.


Afgelopen weekend was Anne, een Noorse vriendin van Kirstine in Kopenhagen. Daar zijn we vrijdagavond mee gaan eten en zijn we de stad in gegaan. Die vrijdagavond was het namelijk de jaarlijks Kulturnatten ofwel de cultuurnacht. Dan zijn allerlei musea, bibliotheken en andere publieke gebouwen 's avonds en 's nachts (Deens 's nachts, dus tot 1 uur) open. Daar hebben we dus wat tijd doorgebracht. De volgende dag hadden we een receptie van een oud-collega van Kirstine genaamd Tina, die samen met haar bij DSB had gewerkt. Tina was afgestudeerd en gaf daarom een receptie. 's Avonds zijn we Tivoli ingegaan, dat een paar weken open is in Halloweenstijl. Dat was erg leuk om te zien. De dag erop had Kirstine 's ochtends en 's middags een brunchafspraak met Anne en nog een andere, gezamenlijke vriendin, dus ik heb lekker gerelaxed. En eergisteren en gisteren zaten vol met de laatste puntjes afwerken aan het proefschrift. Dat is nu eindelijk af! Woohoo!

Aangekomen in Denemarken

Zo, mijn eerste post vanuit mijn nieuwe woonplaats: Kopenhagen! Ik wil allereerst iedereen bedanken die aanwezig was op mijn feestje! Het was superleuk om jullie allemaal nog eens te zien en afscheid te kunnen nemen, want in de toekomst wordt even bijkletsen natuurlijk wat lastiger. Niet dat jullie niet welkom zijn in Kopenhagen natuurlijk, integendeel! Stuur me vooral een mailtje als jullie eens een weekendje langs willen komen!

Ik zal proberen om eens in de week iets op dit blog te schrijven. In de toekomst ben ik van plan om mijn eigen (Deense) domeinnaam aan te vragen, maar dat laat ik tezijnertijd wel op dit blog weten.

Afgelopen dinsdag was dan eindelijk de dag van de grote verhuizing. Met de sjouwhulp van Herman en Sander en de verhuishulp van mijn ouders en Steve en Veronique hebben we het busje ingeladen met mijn spullen (inclusief de wasmachine) en zijn we naar Kopenhagen gereden. Dat ging eigenlijk allemaal redelijk voorspoedig. Met twee pauzes, een net voor Osnabruck en een in de vorm van de veerpontovertocht tussen Puttgarden en Rødby, hebben we er uiteindelijk een kleine 11 uur over gedaan. Rond 21:30 waren we aangekomen in Kopenhagen. Mijn nieuwe adres is het volgende:

Offenbachsvej 21 st mf
2450 København SV
Denemarken

De dag daarna hebben we de meeste van mijn spullen uitgeladen en ben ik begonnen met uitpakken. Donderdag had ik het meeste, op enkele dozen na uitgepakt. We hebben toen nog de wasmachine naar de vader van Kirstine in Allerød gebracht om die daar voorlopig in de garage te stallen. 's Avonds zijn we dan uit eten gegaan met Steve en Veronique en hebben we na afloop nog een drankje genomen in Den Glæde Gris, het café waar K. en ik elkaar ontmoet hebben.

Vrijdagochtend zijn Steve en Veronique eerst nog even de stad in gegaan, waarna ze rond het middaguur terug naar naar Nederland zijn gereden. Ik heb die dag mijn eerste smaak te pakken gekregen van de Deense bureaucratie. Ik ben naar de 'statsforvaltning' gegaan (immigratiedienst of zo) om mij aan te melden. Ik had alle formulieren al klaar, dus ik had gedacht dat dat redelijk vlot zou gaan en dat ik dan diezelfde dag (of in ieder geval week) wel mijn CPR-nummer (= centrale persoonsnummer, à la sofi/BSN-nummer in NL) zou kunnen gaan halen. Maar nee! Ik moet 4-5 weken wachten voordat ze mijn formulieren verwerkt hebben. Dan pas kan ik een CPR-nummer aanvragen. Dat betekent dus ook dat ik verder nauwelijks iets kan regelen: zonder CPR-nummer kan ik geen bankrekening openen, geen Deens telefoonabonnement afsluiten, praktisch niks doen. Dus tot half november ben ik 'off the grid'.

Het enige wat ik kan doen, is met mijn arbeidscontract langs de belastingdienst om een belastingnummer aan te vragen. Dat ga ik dan ook volgende week maandag maar meteen doen, alhoewel ik niet begin met werken voor de 15e oktober. Hopelijk worden de andere dingen ook wat sneller geregeld dan die 4-5 weken.

Maar goed, toen was het Wii-kend. Ofwel tijd mijn Nintendo Wii te gaan proberen! Yay! We zijn gisteravond eerst naar de film 'Up' gegaan in de bios om 21:30. Toen we thuis kwamen, waren we allebei nog niet echt moe, dus hebben we toen de Wii aangesloten en tot een uur of 02:00 LEGO Indiana Jones gespeeld. Heel erg leuk! En daar ben ik vanmiddag ook weer mee verder gegaan! Kirstine is nu naar een bedrijfsfeest van DSB (= Deense NS), dus ik heb de Wii helemaal voor mezelf. Morgen gaan we wellicht een extra bureau kopen bij de IKEA zodat we mijn laatste (computer)spullen ook kwijtkunnen. En dan zijn een beetje onze plannen. Volgende week meer!